梅ジュースは、爽やかな酸味と甘みが特徴で、暑い季節にぴったりの飲み物です。
また、クエン酸が豊富に含まれており、疲労回復や夏バテ防止にも効果が期待できます。
しかし、自家製の梅ジュースを作る際に、「発酵してしまったけど飲めるの？」と不安になる方も多いのではないでしょうか？
本記事では、梅ジュースが発酵する原因、安全に飲めるのかどうか、発酵を防ぐ方法、万が一発酵した場合の対処法について詳しく解説します！
1. 梅ジュースが発酵するってどういうこと？
◆ 梅ジュースの発酵とは？
梅ジュースの発酵とは、糖分（砂糖）が酵母によって分解され、アルコールが生成される現象のことです。
通常、梅ジュースは「梅・氷砂糖・水」などで作りますが、空気中の酵母や雑菌が入り込むと発酵が進んでしまうことがあります。
◆ 梅ジュースが発酵するとどうなる？
梅ジュースが発酵すると、以下のような変化が見られます。
✅ 見た目の変化
- 白い泡がブクブク出る（炭酸が発生する）
- 液体が濁る
✅ 味や香りの変化
- 酸味やアルコール臭が強くなる
- 甘みが少なくなる
✅ 炭酸が発生することも
- 発酵が進むと微炭酸のような状態になり、シュワシュワすることがある
2. 発酵した梅ジュースは飲めるの？
結論から言うと、梅ジュースが発酵した場合でも、大人は飲めることが多いです。
ただし、いくつか注意点があります。
◆ 飲める場合（軽度の発酵）
- 少し発酵していても、異臭がしない
- 白い泡が少し出る程度
- 酸味が強くなっているが、腐敗臭はしない
この場合、「微炭酸梅ジュース」として飲むことが可能です。
ただし、アルコールが発生している可能性があるため、子どもや妊娠中の方、お酒に弱い人には避けたほうが無難です。
◆ 飲めない場合（危険な発酵・腐敗）
以下のような状態になっていたら、飲まないでください！
❌ 異臭がする（腐ったようなニオイ）
❌ カビが生えている（白や青、黒い点がある）
❌ 梅がドロドロに溶けている
❌ 糸を引くようなネバネバした状態
この場合、発酵ではなく腐敗している可能性が高いので、処分しましょう。
3. 梅ジュースの発酵を防ぐ方法
梅ジュースを作るとき、発酵を防ぐためにはいくつかのポイントがあります。
① 梅はしっかり洗い、ヘタを取る
梅の表面には雑菌が付着しているため、流水でよく洗い、ヘタ（茶色い部分）を取り除くことで発酵リスクを減らせます。
また、水分が残るとカビの原因になるため、しっかりと水気を拭き取ることも大切です。
② 保存容器は煮沸消毒する
梅ジュースを作る際に使用する瓶や保存容器は、熱湯消毒またはアルコール消毒をして、雑菌を取り除きましょう。
- ガラス瓶の場合 → 熱湯で煮沸消毒し、自然乾燥させる
- プラスチック容器の場合 → 熱湯NG！アルコール消毒（食品用エタノール）を使う
③ 砂糖はしっかり入れる
砂糖の量が少ないと、発酵が進みやすくなります。
梅1kgに対して**氷砂糖1kg（または白砂糖900g）**を目安にすると、発酵しにくくなります。
④ 漬け込みは冷暗所で行い、完成後は冷蔵保存
梅ジュースを仕込む際は、直射日光が当たらない涼しい場所で保存しましょう。
特に、夏場は気温が高いため、できるだけ冷蔵庫で保存するのがベストです。
⑤ 酢を加えると発酵しにくい
発酵を抑えるために、お酢（米酢・リンゴ酢など）を加えるのもおすすめです。
目安として、梅1kgに対して酢100mlを加えると発酵しにくくなります。
4. もし梅ジュースが発酵してしまったら？対処法
「気をつけていたけど、発酵してしまった！」という場合は、以下の方法で対処できます。
① 加熱してアルコールを飛ばす
発酵した梅ジュースを鍋に入れ、弱火で5〜10分ほど加熱すると、アルコールが飛びます。
ただし、加熱しすぎると風味が変わるため、火加減には注意しましょう。
✔ 手順
- 発酵した梅ジュースを鍋に入れる
- 弱火でゆっくり温める（沸騰させないよう注意）
- 表面に浮いた泡やアクを取り除く
- 冷めたら冷蔵庫で保存
これで、安全に飲める梅ジュースになります。
② 発酵が進みすぎたら梅シロップとして活用
発酵が進みすぎてアルコールっぽくなってしまった場合は、炭酸水やお湯で割って飲む「梅シロップ」として楽しむのもおすすめです。
5. まとめ｜梅ジュースを安全に楽しもう！
✅ 梅ジュースが発酵すると、軽度なら飲めるが、腐敗している場合はNG！
✅ 発酵を防ぐには、梅や容器をしっかり消毒＆冷蔵保存が大切！
✅ 万が一発酵したら、加熱してアルコールを飛ばすと飲める！
梅ジュースは、美味しくて健康にも良い飲み物ですが、発酵するとアルコールが発生し、小さな子どもには危険です。
発酵を防ぐポイントをしっかり押さえて、安心して梅ジュースを楽しんでくださいね！ 🍹✨
