毎年、夏の訪れとともに話題になる**「お中元」。お世話になった方へ感謝の気持ちを贈る日本の美しい風習ですが、実は地域によって時期やマナーが異なる**ことをご存知ですか？
この記事では、北海道・関東・関西・九州など地域別のお中元の時期や、「のし」の書き方、マナーまで詳しく解説します。さらに、贈る際の注意点やトレンド、相場情報まで網羅しているので、初めての方でも安心してお中元を贈ることができます。
目次
- お中元とは？意味と起源
- 地域別｜お中元を贈る正しい時期一覧
- のし（熨斗）の書き方とマナー
- お中元の贈り物選びのポイント
- お中元を贈る相手とマナー違反になるケース
- お中元の金額相場は？贈る時の予算感
- お中元の贈り方｜配送・手渡し・オンライン購入の注意点
- 喪中時のお中元マナー
- 最近のお中元のトレンドと人気ギフト
- まとめ｜感謝の気持ちを形に
1. お中元とは？意味と起源を知ろう
お中元の意味
「お中元（おちゅうげん）」は、日頃の感謝を伝える贈り物です。主に、親族・職場の上司・取引先・恩師・お世話になった人に向けて、夏の時期に贈られる日本特有の風習です。
お中元の由来
お中元は、中国の**道教に由来する「三元（上元・中元・下元）」**という行事が起源です。
- 上元：旧暦1月15日
- 中元：旧暦7月15日
- 下元：旧暦10月15日
この中で「中元」は、祖先を供養する日とされ、日本ではお盆（盂蘭盆会）と融合し、感謝の贈り物をする習慣が広まりました。
2. 地域別｜お中元を贈る正しい時期一覧
お中元は地域によって贈る時期が異なります。正しい時期に贈ることはマナーの一つです。
| 地域 | お中元の時期 | 時期を過ぎた場合の表書き |
|---|---|---|
| 北海道 | 7月中旬～8月15日 | 8月16日～：残暑御見舞 or 残暑御伺（目上の方） |
| 東北・関東 | 7月1日～7月15日 | 7月16日～8月7日：暑中御見舞 / 8月8日～：残暑御見舞 |
| 北陸（新潟） | 7月1日～7月15日 | 同上 |
| 北陸（富山・石川） | 7月15日～8月15日 | 8月16日～：残暑御見舞 |
| 東海 | 7月15日～8月15日 | 8月16日～：残暑御見舞 |
| 関西・中国・四国 | 7月15日～8月15日 | 8月16日～：残暑御見舞 |
| 九州 | 8月1日～8月15日 | 8月16日～：残暑御見舞 |
| 沖縄 | 旧暦の7月15日まで | 遅れた場合は「残暑御見舞」で対応 |
★注意★
贈る時期を逃してしまった場合は、「暑中御見舞」「残暑御見舞」など適切な表書きを使用しましょう。特に目上の方には「御伺」を使うと丁寧です。
3. のし（熨斗）の正しい書き方と選び方
のし紙の種類
- **紅白の蝶結び（花結び）**の水引が一般的です。何度でも繰り返して良い慶事に使われます。
表書きの例
| 贈る時期 | 表書き例 |
|---|---|
| お中元期間内 | 御中元 |
| 暑中見舞い期間 | 暑中御見舞 or 暑中御伺 |
| 残暑見舞い期間 | 残暑御見舞 or 残暑御伺 |
名前の書き方
- 水引の下に、贈り主のフルネームを記載。
- 会社からの場合は**「株式会社〇〇 代表取締役 〇〇〇〇」**など。
4. お中元の贈り物選びのポイント
1. 相手の嗜好に合わせたギフト選び
- お酒好き → 地酒、ビールセット
- 甘党 → 高級スイーツ、フルーツ
- 健康志向 → オーガニック食品、無添加ジュース
2. タブーな贈り物に注意
- 肉類や魚介 → 宗教・文化的理由でNGの場合あり
- 高級すぎる品 → 相手に負担をかけることも
5. お中元を贈る相手とマナー違反になるケース
公務員・政治家への贈答はNG
公職選挙法や公務員倫理法に抵触する恐れがあるため、贈ること自体が禁止されています。
一度だけの贈答は要注意
「お中元」は継続的な付き合いが前提です。一度きりの贈り物には「御礼」「御挨拶」の表書きで対応しましょう。
6. お中元の金額相場は？
| 相手 | 金額相場（円） |
|---|---|
| 親族・知人 | 3,000～5,000 |
| 取引先・上司 | 5,000～10,000 |
| 特別な方 | 10,000～ |
高額な品物は相手に気を遣わせてしまう可能性があるため、適切な相場感で贈ることが大切です。
7. お中元の贈り方｜配送・手渡しの注意点
配送で贈る場合
- のし紙付きで、贈り主の名前が明確に記載されているか確認。
- 手紙やメッセージカードを同封すると、心のこもった贈り物になります。
手渡しの場合
- 紙袋に入れて渡すのが基本マナー。
- 直接会って感謝の気持ちを伝えると、印象も◎。
8. 喪中時のお中元マナー
- お中元は慶事に該当しないため、喪中でも問題なし。
- 気になる場合は、**表書きを「御中元」ではなく「御伺」**とする。
香典返しの時期と重なる際は、時期をずらすと配慮が行き届きます。
9. 最近のお中元のトレンドと人気ギフト
人気のお中元ギフト
- 高級アイス・スイーツ詰め合わせ
- ご当地グルメ・名産品
- 無添加・オーガニック商品
- おしゃれなドリンクセット
近年の傾向
- **早期注文割引（早割）**を活用する人が増加
- オンライン購入・直送が主流に
- カタログギフトの需要増
10. まとめ｜お中元は「感謝の気持ち」を形にする文化
お中元の基本マナーを守ることで、相手との信頼関係をより深めるきっかけになります。最も大切なのは、「形式」よりも感謝の気持ちを丁寧に伝えること。多少マナーを誤っても、誠意があれば相手に伝わります。
地域別の贈答時期や、相手に合わせたギフト選びを心がけ、日本の美しい風習を大切にした贈り物を送りましょう。
出典：日本郵便「季節の贈り物マナー」、三越伊勢丹オンラインギフトガイド